Een cadeautje voor mezelf

'Het is een cadeautje voor mezelf.' Hoe vaak hoor ik het niet. Als iemand een dure parfum voor zichzelf heeft gekocht en ook nog eens feestelijk heeft laten inpakken. Of naar een leuke film is gegaan, of een mooi boek heeft gekocht. 'Een cadeautje voor mezelf' - Ik reageer er allergisch op.

Waarom? Ik roep zelf dat mensen beter voor zichzelf moeten zorgen, meer leuke dingen moeten doen, leuke kleding moeten kopen, naar een schoonheidsspecialiste moeten gaan of gewoon meer tijd moeten nemen om te lummelen. Dingen voor jezelf doen, lekker in bad een romannetje lezen is geen tijdsverspilling. Nee, je komt tot rust, komt tot jezelf. Daar is niets mis mee. Maar wat is er dan mis met een cadeautje voor jezelf?

Ben ik een onverbeterlijke calvinist? Het zou kunnen. In mijn jeugd stond een ijsje voor jezelf kopen gelijk aan zondigen.

Maar ik geloof niet dat dat me dwars zit. Nee, een cadeautje voor jezelf kopen, is gewoon onnodig zielig doen. Je zegt daarmee: niemand anders doet dit voor me, ik moet wel. Niemand brengt ooit eens een bloemetje voor me mee, daarom doe ik het maar zelf en laat ik het inpakken alsof ik het aan een ander geef. Je troost jezelf voor het gebrek aan aandacht en waardering.

Waar komt de gedachte 'ik ben zielig' vandaan? Het zou te maken kunnen hebben met een chronisch gevoel van overbelasting, teveel moeten van jezelf. Je wordt geleefd door de eisen van het werk, van je omgeving of van je eigen perfectionisme.

Dat doe je omdat je de ander boven jezelf stelt en jezelf minder belangrijk vindt. In feite komt het neer op een gebrek aan autonomie.

Natuurlijk kun je wel een cadeautje voor jezelf kopen, maar noem het geen cadeautje. Zie het als iets dat je kunt gebruiken, dat je goed zal doen, waar je plezier aan beleeft, of dat goed bij je past. Je hoeft je er niet voor te schamen als je mooie schoenen koopt of een leuke tas.

Als je een leuke cursus volgt, een goed boek koopt (en leest!) of naar de film gaat, is dat geen cadeautje voor jezelf, nee, je investeert in je toekomst. Laat cadeautjes maar aan anderen over.