Verspild talentBijna drie jaar geleden bezocht ik een groep hoogopgeleide moeders in New York. De trend die ik toen waarnam, namelijk dat hoogopgeleide vrouwen hun baan opgaven om voor de kinderen te zorgen, wordt bevestigd door recent onderzoek. 37 procent van de Amerikaanse hoogopgeleide vrouwen stopt gemiddeld 2,2 jaar met hun werk, las ik in het maartnummer van Harvard Business Review . Ze doen dat merendeels vanwege de zorg voor kinderen, ouders of zieke familieleden. Veel vrouwen wilden na de zorgstop weer graag aan de slag. Maar bijna niemand vond meer een baan op eigen niveau. Na drie jaar afwezigheid verdienden hoogopgeleide vrouwen 37 procent minder dan hun vrouwelijke collega's die hun carrière niet onderbraken. In Nederland ontbreken cijfers over de carrièrebreuk van hoogopgeleide vrouwen. Toch hoor ik hier ook geregeld over hoogopgeleide vrouwen die thuisblijven, omdat ze hun veeleisende werk niet meer met de zorg voor kinderen kunnen combineren. Organisaties klagen op hun beurt over de kosten van de uitval van deze vrouwen. In het management development programma van veel bedrijven is vaak geen vrouw van boven de 35 te vinden. 'Parttimers komen bij mij niet aan de slag, en zeker niet in hogere functies,' zei een directeur van een groot en modern bedrijf laatst tegen me. Hij verwoordde dé manier om vrouwelijk talent te verkwisten. Wat kunnen organisaties wél doen om carrièrevrouwen aan zich te binden? Allereerst natuurlijk zorgen voor de mogelijkheid van deeltijdwerk. En dat is meer dan een functie in tweeën knippen. Dat vereist een doordacht beleid, met nieuwe functie-omschrijvingen voor deeltijdfuncties. En als een vrouw desondanks toch even uit het werk stapt, doet een bedrijf er verstandig aan geen afwachtende houding aan te nemen, maar het contact met haar in stand te houden. Daarnaast zouden alle vrouwelijke potentials de mogelijkheid van coaching aangeboden moeten krijgen. Verder blijkt dat het opzetten van vrouwennetwerken binnen een organisatie een vruchtbare manier is vrouwen binnen te houden. Een ander effectief middel om vrouwelijk talent aan je te binden blijft nog altijd om geregeld blijk te geven van je waardering. Vrouwen zelf kunnen ook iets doen. Zij zouden zich meer moeten inzetten om parttime werk met carrièremogelijkheden af te dwingen.
Carien Karsten is psychotherapeute en juriste
(juninummer Opzij) |