Aversietherapie

In uw boek "Veel geluk" staat op blz. 111, bij het thema 'stoppen met roken', dat je je laatste sigarettenpeuk in een half glas water moet gooien en opdrinken. Dit kan toch niet waar zijn? Ik ben in staat om alles te proberen, wil eventueel een peuk opdrinken, maar is dit echt serieus bedoeld en wat is de diepere gedachte daarachter?

Reactie
Het voorbeeld is afkomstig uit het boek Happiness van Wil Ferguson. Ik ben ervan uitgegaan dat het voorbeeld ironisch bedoeld is, omdat het boek een aanklacht is tegen al die overdreven aandacht voor het geluk.
Als je de oefening doet, is dat op je eigen verantwoording, maar ik hoor graag het resultaat. De oefening zou kunnen werken, in de zin dat ook de gedragstherapeutische techniek Aversietherapie soms werkt.

Gedragstherapeuten hebben in de behandeling van verslavingen lange tijd met aversietherapie gewerkt. Kort gezegd komt het erop neer dat de bekrachtigende eigenschappen van een sigaret (zien, ruiken, inhaleren) worden gekoppeld aan een negatief gevoel (pijn of misselijkheid).

Als je die oefening van Ferguson doet, dan zou het kunnen dat je, zodra je maar een sigaret ziet, dezelfde walging voelt als die de oefening heeft opgeroepen. Dan laat je het wel uit je hoofd nog ooit te roken.

De effecten van aversietherapie zijn omstreden. Maar ondanks dat wordt het nog steeds toegepast in iets gewijzigde vorm bij het bestrijden van alcoholisme. Door toediening van het medicijn disulfiram, krijg je bij het drinken een aversiereactie.

Wat in ieder geval belangrijk is dat je gedrag aanleert dat een alternatief is voor het roken. Wat geeft je nog meer het gevoel van ontspanning, concentratie of andere prettige gevoelens?