Chocola

Corrie eet nu ze ziek thuis zit geregeld een zak marsjes of bounty's leeg. Ze vraagt zich af of dat meer voorkomt bij mensen met burnout.

Antwoord: Veel mensen met burnout gaan meer zoetigheid eten. Uit verveling, maar ook omdat het voor korte tijd een beter gevoel geeft: het verhoogt je bloedsuikerspiegel even en dat resulteert in een gevoel van meer energie. Als je dat af en toe doet is er niets aan de hand. Als snoepen echter een belangrijk deel van je eetpatroon wordt, wordt het anders. Je lichaam gaat op den duur de dagelijkse zoete hapjes verwachten en reageert daar op door al van te voren meer insuline je bloedbaan in te jagen en als je dan zoet eet er nog even een extra stoot bij te doen. Insuline is het hormoon dat je lichaamcellen stimuleert om overtollige suiker vast te leggen als reservevoorraad; als vet of glycogeen (een stof die wel eens dierlijk zetmeel wordt genoemd). Dikwijls schiet deze insulinestoot door, of begint is het rustniveau van insuline al aan de hoge kant : in feite hou je dan te weinig suiker in je bloed om als brandstof te dienen voor lichamelijke of geestelijke activiteiten. Je gaat je dan extra slap, lusteloos, moe en niet in staat tot concentreren voelen. Veel mensen gaan nog meer snoepen om dit rotgevoel ongedaan te maken en versterken zo de vicieuze cirkel. Zeker als snoep in de plaats komt van de gewone drie maaltijden per dag.
Om dit verraderlijke kringetje te doorbreken is het belangrijk om juist wel regelmatig en gezond te eten. Te stoppen met snoepen (of het in ieder geval flink te beperken) en andere tussendoortjes te nemen. Fruit bevat bijvoorbeeld andere en minder suikers zodat het je insulinehuishouding niet ontregelt. Neem desnoods een boterham extra halverwege de ochtend of middag.
In chocola zitten naast de suiker nog en aantal andere stoffen die het aantrekkelijk maken voor mensen met burnout: er zit een caffeïneachtige stof in die je net als bij koffie de illusie van meer energie geeft. Over dat effect heb ik een stukje geschreven dat als column op Cariens website terug te vinden is. Diezelfde stof zorgt er overigens voor dat zeker mensen als Corrie, die zakken tegelijk verorberen er een lelijke hoofdpijn aan over kunnen houden, die gelukkig weer verdwijnt zodra ze geen chocola meer eten.
En dan is er nog verhaal dat chocola een stof bevat die hetzelfde effect heeft als een boodschapperstof in je hersenen die vrijkomt als je verliefd bent. Die stof is er ook wel, maar wordt afgebroken in de darmen zodat hij niet meer werkzaam is.

Greet Andringa, arts en stagiaire humanistiek bij Prometheus