Wat te doen bij een eetstoornis?

Een moeder mailt: Ik heb een dochter die een eetstoornis heeft. Heeft u suggesties voor haarzelf: therapie, boeken etc en voor ons om haar te helpen?

De meest bekende eetstoornissen zijn anorexia nervosa en boulimia. Bij anorexia gaat het om een voortdurende angst om te dik te zijn. Honger en eetlust worden weggedrukt. Aan anorexia nervosa lijden jaarlijks 5600 mensen, het grootste deel is vrouw. Lijnen werkt als een verslaving: je weet dat je verkeerd bezig bent, maar je kunt niet anders meer; je verstand zegt stoppen, je gevoel wil doorgaan.

Meisjes die lijden aan anorexia-nervosa zoeken steun bij elkaar via websites. Ze geven elkaar tips om nog dunner te worden, wisselen ervaringen uit en waarschuwen anderen er niet mee te beginnen. Het ziektebeeld kent als symptoom dat het ontbreekt aan ziekte-inzicht. Meisjes ontkennen dat het een psychiatrische ziekte is. Ze ervaren het als een zelfgekozen levensstijl en zijn er trots op. Ze voelen zich beter dan anderen, superieur en sterk. Door deze ontkenning van wat er aan de hand is, melden zij zich niet snel voor behandeling.

Anorexia nervosa is, zo stellen psychiaters, een ziekte die genetisch is bepaald en ook beinvloed wordt door omgeving, cultuur en westers schoonheidsideaal. Van alle psychiatrische ziektes kent anorexia nervosa met 15 procent het hoogste sterftecijfer (NRC, 26 september). De lichamelijke gevolgen zijn: uitputting, lage lichaamstemperatuur, vertraagde hartslag, botontkalking, tanderosie en onvruchtbaarheid.

Boulimia nervosa wordt gekenmerkt door herhaaldelijke en vaak stiekeme periodes van het eten van enorme hoeveelheden voedsel in een relatief korte tijd (binge eating). Vervolgens ga je braken om het voedsel weer kwijt te raken. Ook worden laxeermiddelen, plaspillen, periodes van vasten en extreme oefeningen of sporten gebruikt ten einde maar niet in gewicht aan te komen. Dit gaat dan weer vaak samen met gevoelens van schuld, depressie en walging van zichzelf.

Er is sprake van boulimia nervosa als de eetbuien en het compensatiegedrag gemiddeld minstens tweemaal per week gedurende 3 maanden plaatsvinden.

Hulp

Meisjes die aan anorexia nervosa of boulimia lijden, hebben hulp nodig. Vanzelf kom je er vaak niet vanaf. Het beste is het probleem met de huisarts te bespreken en deze te vragen je door te verwijzen. Behandeling bestaat in verschillende soorten en maten, variërend van eens in de week tot opname in speciale klinieken. Via www.nvvp.nl kan men zoeken naar een psychtherapeut, gespecialiseerd in eetproblemen, in de buurt.

Boeken, zelfhulpboeken zijn te vinden via www.bol.com , via het trefwoord anorexia. Daarop zijn boeken te vinden van meisjes die het zelf hebben meegemaakt, boeken voor de omgeving ( Door dik en dun van W. Vandereycken) en boeken voor hulpverleners.