Is het normaal dat lichamelijk herstel van burnout lang uitblijft?

Bijna een jaar geleden kreeg ik een burnout. Ik ben nu aan de betere hand, maar ik zou graag mijn conditie weer opbouwen. Ik liep voor de burn out marathons en ben ik na een half uur wandelen lichamelijk gebroken. Tijdens het wandelen heb ik nergens last van, maar de pijn in mijn benen begint pas als ik na een paar uur ga liggen. Mij werd geadviseerd weer te sporten, maar wat zou een passend schema zijn? Is het normaal dat de lichaamsconditie zolange nasleep heeft?

Reactie
Ik neem aan dat je eerst bij de huisarts hebt gecheckt of het om burnout gaat en niet om bijvoorbeeld Multiple Sclerose of een andere lichamelijke ziekte. Als een lichamelijke oorzaak uitgesloten is, dan heb ik het volgende advies. Bij herstel van burnout is de methode van rationeel denken essentieel. De gedachte: 'voor de burnout liep ik marathons en nu ben ik kapot na een half uur' is geen neutrale gedachte maar een evaluatieve. Je zegt tegen jezelf: het is vreselijk dat ik na een half jaar nog niet eens een half uur kan wandelen. Voel je je daardoor beter? Nee, de frustratie en de stresshormonen nemen alleen maar toe. De afvalstoffen van stresshormonen kunnen onder andere zorgen voor pijnlijke spieren.

Daarnaast zeg je dat de pijn begint als je na een paar uur gaat liggen. Dat betekent dat je pijn voelt als afleiding ontbreekt. Je weet niet of je die pijn niet al eerder had, maar toen hield je je er niet mee bezig. Ook de uitspraak: ik ben lichamelijk kapot is een wanhoopsgedachte. Is dat zo? Stel dat er brand uitbreekt, zou je dan niet voor je leven kunnen rennen?

Je helpt jezelf niet door tegen jezelf te zeggen dat je er helemaal doorheen bent.

Ik adviseer mensen altijd om ongeacht de pijn en de klachten de activiteiten heel geleidelijk te hervatten en uit te breiden. Begin bijvoorbeeld bij een uur werk per week, breid dat uit naar twee uur de week erop enz. Voor sport geldt iets soortgelijks. Breid het halve uur uit naar drie kwartier enz. Vraag eventueel begeleiding van een fysiotherapeut om goed afwisselend de spieren te belasten.

Wat helpt het om te weten dat de lichaamsconditie zo'n lange nasleep heeft? Als je denkt dat het normaal is en dat accepteert, duurt het misschien nog langer voordat je eruit bent, want je traint je conditie niet. Gemiddeld zijn mensen na drie maanden tot zes maanden weer in de running , maar dan hebben ze meestal psychologische begeleiding gehad die erop gericht is ze te ondersteunen in het geleidelijk aan uitbreiden van activiteiten. Een van de grootste valkuilen voor het herstellen van het evenwicht is dat mensen als ze zich goed voelen teveel doen en als ze zich slecht voelen te weinig. Ze laten zich teveel leiden door hun klachten en niet door een systematische en gestructureerde opbouw van activiteiten. Waarbij activiteiten en ontspanning elkaar afwisselen. In jouw voorbeeld zou dat betekenen dat je na een half uurtje wandelen onmiddellijk een half uurtje gaat liggen en vervolgens weer iets anders gaat doen.

Nog een tip: sommige mensen hebben tekort aan mineralen en houden daarom pijnlijke spieren. Dan kan het helpen om bijvoorbeeld wat extra magnesiumtabletten te slikken.